Vorweg: Mir geht es einmal mehr nicht darum, Sprachpolizei zu spielen. Ich denke gern über Sprache nach – oder denke ich gerne darüber nach? Die anerkannten Autoritäten sind sich einig: Ein Unterschied ist nicht feststellbar. Trotzdem hat mich die Frage, ob es eine Regel gibt, nach der gern und gerne zu unterscheiden sind, nicht losgelassen. Eine Regel gefunden habe ich nicht – wohl aber Aspekte, die zu einer Unterscheidung führen. Gern stelle ich diese hier zur Diskussion.
Willst Du Dir zunächst einen kurzen Überblick über die Unterschiede der Wortformen verschaffen, kannst Du ans Ende des Beitrags scrollen, dort fasse ich sie kurz zusammen.